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본 연구는 노인이 경험하는 지역사회환경이 자살생각에 미치는 영향과 우울의 매개효과에 대하여 분석하고자 하였다. 이를 위해 전국 65세 이상의 노인 737명을 대상으로 설문조사를 실시하였으며, 연구방법으로는 구조방정식 모형분석을 실시하였다. 연구의 주요결과는 다음과 같다. 첫째, 지역사회환경은 자살생각에 직접적인 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 둘째, 노인의 우울수준이 증가할수록 자살생각이 증가하는 것으로 나타났다. 셋째, 우울은 지역사회환경과 자살생각간의 관계에서 완전매개하는 것으로 나타났다. 넷째, 다집단분석을 통해 가구형태(독거노인과 비독거노인)에 따라 스트레스, 우울, 자살생각간의 관계를 검증한 결과, 독거노인과 비독거노인 모두 완전매개효과를 보이는 것으로 나타나 집단 간 차이가 없는 것으로 나타났다. 이러한 연구결과를 바탕으로 노인의 자살예방 및 정신건강 증진을 위한 실천적 및 정책적 개입방안에 대해 논의하였다.


This study has the purpose of analyzing impacts of the community environment experienced by the elderly on their suicidal ideation and mediated effects of depression. For this purpose, questionnaires were distributed to 737 who are aged 65 or older across the whole country. As a means of study, a structure equation model analysis was conducted. The results of the study could be summarized as follows: First, the community environment was found to exercise no direct impact upon suicidal ideation of the elderly surveyed. Second, it was found that the more depression increases, the stronger the suicidal ideation becomes intensified. Third, depression turned out to play a fundamental role as a mediator in the relationship between community environment and suicidal ideation. Fourth, from the multi-group analysis by type of household (groups of the elderly living alone and those living not alone) on the relationship among stress, depression and suicidal ideation, it was learned that there was no difference by groups since both groups had perfect mediating effects. On the basis of the results from the study, discussions were made to find realistic and political intervention measures to prevent suicide of the elderly and to promote their mental health.