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이 논문은 이효석 초기 소설을 일본 근대문학과의 관계 내에서 고찰하여 그 특징과 문학사적 의의를 밝히는 데에 목적이 있다. 이효석 문학의 전기(前期)는 1928-1932년으로 설정할 수 있으며, 그 시기의 효석 문학은 중·후기의 문학과는 다른 특징을 보인다. 이효석 초기 문학의 특징은 크게 ‘도시’, ‘동반자 문학’, ‘엑조티시즘’의 세 가지로 나뉜다. 이 중 본고에서는 도시의 ‘모던’과 동반자문학적 ‘경향성’이 상충하는 지점을 중심으로, 이효석 초기 소설의 양면적 성격의 진실은 무엇인지 해명하고자 하였다. 이를 위해 효석과 같은 시대에 비슷한 성향의 작품들을 발표한 일본 작가 류탄지 유(龍膽寺雄)의 경우를 함께 살펴보았다. 효석과 류탄지의 초기소설의 공통점은 당대에 정반대의 항으로 여겨졌던 부르주아적 도시문화와 프롤레타리아적 소재가 작품 안에서 공존한다는 것이다. 이러한 특징은 연구자들에 의해 작품세계의 가벼움이나 모순을 품은 미숙함 등으로 치부되어 온 경향이 있으나, 효석과 류탄지가 몸담고 있던 쇼와(昭和)기 문단의 상황을 살펴보았을 때, 모더니스트 예술과 사회주의 예술이 서로 대척했던 것은 분명하나 사실은 문학사적으로 그들의 사상적 배경이나 작품의 소재에 교집합이 있었다는 것을 알 수 있다. 인식과 소재의 공유를 바탕으로 쇼와기 문인들은 헤게모니적 경합을 벌이고 있었으며, 이러한 ‘공존의 난센스’는 류탄지 유와 이효석 문학에도 적용된다. 따라서 그들 작품의 양면성은 시대성을 짙게 반영하는 독특성으로 해석되어야 할 것이다. 더불어 이효석의 초기 소설이 일본 쇼와 문학과 밀접한 관련이 있으며, 효석 문학은 초기 작품을 비롯하여 언제나 예민한 시대적 감각을 지니고 있다는 점을 확인할 수 있다. 이효석은 그의 문학세계 전체를 지탱하는 심미주의와 세계주의를 중심으로 독자성을 흔들림 없이 유지하면서도 매순간 시대의 변화에 민감한 센스를 발휘하여 이야기에 화려한 옷을 입혔다. 여기에서 우리는 효석문학의 또 다른 가치와 의의를 한 번 더 발견하게 된다.


The purpose of this paper is to clarify the feature of Yi Hyosŏk’s early works through comparison with Ryūtanji Yū’s literature. The early stage of Yi’s literature when is from 1928 to 1932 has three different themes; urbanism, socialism, exoticism. Among these three concepts, this essay dealt with urbanism and socialism which contradict each other and tried to figure out what this ambivalence mean. Ryūtanji is a Japanese writer who shares same era and similar literary style with Yi. Both of Yi and Ryūtanji’s early works contain bourgeois modern culture and proletarian context at the same time. This singularity of their literature has been regarded as a contradiction or immaturity. However, when it comes to Shōwa period, it is true that modernist art and socialist art contradicted each other, but they had common ground in their ideological foundation. Artists of Shōwa competed for hegemony sharing perception and subject matter, and this ‘nonsense’ of sharing and coexistence is also applied to works of Ryūtanji and Yi. Therefore, the ambivalence of Ryūtanji and Yi’s works should be understood as a uniqueness reflecting the trend of the time. Furthermore, it was revealed that Yi’s early works are closely related to Japanese Shōwa literature and his literature has a sharp sense of the time. As already known, Yi Hyosŏk kept artistic identity and originality with solid main ideas of his literary world which are aestheticism and cosmopolitanism. Besides, at the same time, his sense of trend created splendid scenes in his stories. This could be counted as a value and significance of Yi Hyosŏk’s literature.