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다수의 선행연구들이 사회적 관계와 정신건강의 밀접한 관련성을 입증해 왔음에도 불구하고, 성인자녀와의 관계가 부모의 정신건강에 미치는 영향에 관한 미국 내 연구는 미흡한 실정이다. 본 연구는 성인자녀와의 관계의 다양한 측면이 부모의 정신건강에 미치는 영향 및 이에 부모의 은퇴여부가 미치는 중재효과를 살펴봄으로써, 성인자녀와의 관계 특성이 미국 노인의 정신건강에 미치는 영향을 체계적으로 검증하고자 하였다. 이를 위해 미국의 대표성 있는 종단자료인 National Survey of Families and Households (T1: 1987-1988; T2: 1992-1993)의 응답자중 50세 이상이며, 자녀가 모두 성인기에 있는 1,257명의 부모들의 자료를 분석하였다. 회귀분석 결과, T1 시점에서 성인자녀와의 전반적 관계를 낮게 평가한 부모들은 이후 우울감의 증가, 행복감의 감소, 낮은 심리적 복지감을 경험하는 것으로 나타났다. 성인자녀와의 빈번한 대화는 부모의 낮은 심리적 복지감과 관련되었으며, 성인자녀의 경제적 어려움은 부모의 행복감을 저하시키는 것으로 나타났다. 한편, T1과 T2 사이에 은퇴 전이를 경험한 부모들은 근접 거리에 거주하는 성인자녀가 있는 경우 우울감이 낮아지는 것으로 나타났다. 성인자녀와의 동거 경험은 부모의 우울감의 증가 및 낮은 심리적 복지감과 관련되었다. 반면, T1과 T2에 걸친 기간동안 지속적으로 은퇴 상태였던 부모들은 성인자녀와의 동거 경험이 우울감의 감소를 가져오는 것으로 나타났다. 이러한 일련의 결과들은 부모-성인자녀 관계의 다양한 측면들이 미국 노인들의 정신건강을 예측하는 중요한 요인임을 입증하는 바이며, 일부 유의하게 나타난 은퇴여부의 중재효과는 부모-성인자녀 관계의 특정한 측면들이 취업상태인 부모들에 비해 은퇴한 부모들의 정신건강에 더욱 유의한 영향을 미칠 수 있음을 암시한다.
This study aimed to examine the associations between parent-adult child relationships and mental health among parents, with moderating effects of retirement status on these associations. OLS regression models were estimated using data from 1,257 parents in National Survey of Families and Households (T1: 1987-88; T2: 1992-93). Results indicated that poor relationship with an adult child was associated with a greater increase in depression, a greater decrease in happiness, and lower levels of psychological wellness over time. Communication was associated with lower levels of psychological wellness of parents. Economic stress of adult children was linked to a greater decrease in happiness of parents. Proximity was associated with lower levels of depression of newly retired parents compared to continuously working parents. Gaining coresident adult children between T1 and T2 was associated with a greater increase in depression of parents. Having coresident adult children exit the household between T1 and T2 was linked to lower levels of psychological wellness of parents; however, it was also associated with somewhat decrease in depression among continuously retired parents compared to continuously working parents. Findings suggest parent-adult child relationships are associated with mental health of older parents over time, sometimes contingent on their retirement status.
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parent-adult child relationships, mental health, depressive symptoms, happiness, psychological wellness, retirement status, longitudinal study
