본 연구는 자기결정이론의 논리에 따라 조직 윤리풍토, 구성원의 윤리적 행동 및 웰빙의 관계를 규명하고, 그 관계에 있어서 구성원 윤리가치의 상호작용을 밝혀낼 목적으로 수행되었다. 기존 연구들이 구성원의 비윤리적 행동을 방지하는데 있어서 조직 윤리풍토를 필수적 요인으로 여기고 있는 만큼, 조직 윤리풍토가 구성원의 윤리적 행동에 미치는 실제적 영향력과 더불어 구성원들의 긍정적 심리상태를 반영하는 웰빙의 관계를 살펴보는 것은 의미가 있을 것이다. 본 연구를 수행하기 위하여 서울 및 경기도에 소재한 기업 구성원을 대상으로 설문조사를 실시하였으며, 구조방정식모형을 활용하여 357개의 응답 자료를 분석하였다. 실증분석 결과는 다음과 같다. 첫째, 조직 윤리풍토는 구성원의 윤리적 행동에 유의한 정(+)의 영향을 미친다. 즉, 조직 내 윤리풍토가 높게 형성되어 있을수록 구성원들의 내적 동기가 더욱 유발되고, 유발된 내적 동기를 충족시키는 윤리적 행동이 더욱 강화되는 것을 확인하였다. 둘째, 구성원의 윤리적 행동은 그들의 웰빙에 유의한 정(+)의 영향을 미친다. 이러한 결과를 통해 구성원의 윤리적 행동은 조직 윤리풍토와 구성원 웰빙 간의 관계를 매개하고 있음을 알 수 있다. 마지막으로, 구성원의 윤리적 행동과 웰빙 간의 관계를 조절하는 윤리적 가치의 영향력이 확인되었다. 구체적으로, 높은 윤리적 가치를 지닌 조직구성원이 조직 내에서 윤리적 행동을 할 때 개인의 웰빙 또한 급격하게 증가함을 알 수 있었다. 전체적으로 본 연구는 동기부여, 욕구 충족, 그리고 웰빙의 관계에 의하여 자기결정이론의 논리를 증명하고 있다는 점에서 의의를 갖는다. 즉, 조직 윤리풍토가 구성원 웰빙을 향상시키는 주요한 선행변수이며, 이 관계는 윤리적 행동에 의해 매개된다는 것이 실증적으로 밝혀졌다. 또한, 선행연구들이 주로 조직구성원들의 심리적 측면을 조명하여 조직 윤리풍토의 영향력을 살펴보았던 반면, 본 연구는 구성원들의 행동적 측면을 조명함으로써 윤리풍토의 영향력에 대한 이해를 확장하였다는 점에서 의의를 갖는다. 마지막으로, 본 연구의 한계점 및 향후 연구를 위한 제언을 제시하였다.

Managing (un)ethical behavior is an important and complex problem facing business organizations today. Employees’ decisions to behave (un)ethically are influenced by many of individual and situational factors. Using Self-Determination Theory, we hypothesize that organizational ethical climate should influence employees’ ethical behavior. In turn, employees’ ethical behavior should improve their well-being. Therefore, employees’ ethical behavior is likely to be a mediator between ethical climate and their well-being. Further, we hypothesize that the level of employees’ ethical value moderates the relationships among organizational ethical climate, employees’ ethical behavior, and their well-being. <Figure 1> shows the research conceptual model. We analyzed 357 employees’ survey data from companies located in Seoul and Gyeonggi. Using structural equation modeling, the results suggest that ethical climate has significant effects on well-being directly and indirectly through ethical behavior. A mediation analysis with the use of a bootstrapping technique reveals that ethical behavior significantly mediates the relationship between ethical climate and well-being at work. These findings indicate that ethical climate impacts ethical behavior in a positive manner; thereby, increasing levels of well-being at work. Moreover, the results show that the influence of ethical behavior on well-being is more strong in the group with high ethical value. The moderating effect emphasizes that the ethical value congruence between corporate and employees is critical for employees’ well-being. Thus, managers in organizations need to focus on the person-organization value fit during recruiting process and ethics education not only for employees’ higher performance but also for their well-being. Overall, the current paper supports the universality of Self-Determination Theory processes by assessing need satisfaction, behavior with motivation and well-being. Based on our analyses, several theoretical and managerial implications are discussed. First, this research broadened the explanation and understanding regarding business ethics, using Self-Determination Theory. In contrast to the prior studies which tended to focus on employees’ psychological process, we proved that ethical climate has a significant impact on employees’ ethical behavior which in turn, improve their well-being. Second, this study revealed the importance of employees’ ethical value. Business organizations prefer people with high performance for their high productivity, but our research confirmed that the ethical value congruence between corporate and employees is more critical for both companies and employees in a long term perspective. Third, this paper emphasizes the importance of practitioner’s role. In general, education and training in business organizations are focused on employees’ business skills and practical abilities. However, as highlighted in this paper, because an employee’s trivial mistake can threaten survival of the company, practitioners in organizations need to make preparations with ethics education for their routine business processes. Finally, we offer future research directions important for further application of Self-Determination Theory as well as outline some limitations.

Self-determination Theory, Ethical Climate, Ethical Behavior, Well-Being, Ethical Value