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수사학자인 베노이트가 정치인의 담론을 분석하는 데 사용한 분석틀을 이용하여 1997년과 2002년 대통령 선거 텔레비전 합동 토론회에 나타난 후보자의 캠페인 수사 유형과 주제를 분석했다. 아울러 후보자의 캠페인 수사 유형과 주제가 신문에 의해 어떻게 반영되는가를 함께 분석함으로써 텔레비전 토론회와 어떠한 차이를 보이는지를 확인했다. 베노이트의 분석틀은 텔레비전 선거토론회, 정치인 연설, 정치광고 등에 나타난 캠페인 담론을 분석하는 데 널리 사용되어 왔다. 1997년과 2002년 토론회와 신문 보도에서 확인된 6,535건의 의미단락을 분석단위로 선정하여 내용분석을 실시한 결과 신문은 TV토론의 내용을 비교적 충실하게 보도하는 것으로 나타났다. 구체적으로 수사유형의 경우 TV토론은 후보자의 긍정적 측면을 강조하는 주장에 관한 언급이, 그리고 신문 보도는 경쟁 후보의 부정적 측면을 부각시키는 공격에 관한 내용이 상대적으로 많았다. 수사 주제와 관련하여 TV토론의 경우 정책에 대한 언급이 압도적으로 많았으며, 신문은 이러한 내용을 충실하게 전달한 것으로 나타났다.


Political campaign discourse is instrumental, designed to persuade voters to perceive the candidate as preferable to the opponent. To appear preferable, candidates may acclaim (engage in self-praise) to make themselves appear better, they may attack the opposition to make opponents seem worse, or they may defend against attacks from the opposition to restore last desirability. This study applies the functional theory of political campaign rhetoric to investigate the inaccuracies in media coverage of the 1997 and 2002 presidential debates. We analyzed the 1997 and 2002 televised presidential debates held by the presidential debate committee and the media coverage of the debates. This content analysis of coverage of the 1997 and 2002 presidential debates reveals that while the candidates' remarks contained more self praise than attacks or defense, the news stories focused more on attacks and defense.