현암(玄庵) 이을호(李乙浩: 1910~1998)는 전남 영광에서 태어나 향리에서 중등 과정을 마친 후, 서울 중앙고등보통학교에 입학하였다. 중앙고보 시절, 현상윤의 민족정신에 많은 감명을 받았고, 또한 이제마(李濟馬)의 문인 최승달(崔承達)에게 사상의학(四象醫學)을 전수받았으며 그 영향으로 경성 약학전문학교에 입학하였다. 졸업 후, 고향에서 호연당약국(浩然堂藥局)을 경영하면서 여러 편의 논설 발표를 통해 한의학(韓醫學) 부흥에 노력하였고, 남몰래 임시정부를 지원하면서, 주민 계몽을 통해 자강의식(自彊意識)과 민족의식을 고취시켰다. 특히 암울한 현실을 극복하고자 민족운동청년단체를 조직하여 항일운동을 하다가, 일본 경찰에 피체되어 형무소에 수감되었다. 이을호는 영어(囹圄)의 몸이 되었으나 이에 굴복하지 않고 우리의 사상에 담긴 지혜로써 민족의 독립을 이루고자 경전을 공부하였고, 다산(茶山) 정약용(丁若鏞)의 『여유당전서(與猶堂全書)』를 탐독하면서 자주의식을 길렀다. 8·15 광복 이후, 이을호는 영광에 민립남녀중학교를 설립, 초대 교장으로 재직하면서 교육입국에 헌신하였으니 이는 민족정신을 일깨우 데 그 목적이 있었다. 그는 이에 안주하지 않고 광주 의과대학 약국장에 취임한 이후에는, 수은(睡隱) 강항(姜沆)의 『간양록(看羊錄)』 번역을 통해 우리의 자존심을 회복시켰고, 더욱이 유교경전인 『맹자』, 『논어』, 『중용』, 『대학』을 번역하고, 책명에 ‘한글’이라는 말을 사용하여 우리의 정서로써 경전의 가르침을 재정립하고자 하였다. 이을호는 전남대학교 문과대 교수가 된 이후, ‘다산경학(茶山經學)’ 연구에 매진하여 정약용의 경학사상의 실체를 밝혔다. 이러한 그의 연구업적은 학계에서 인정받아 뒷날 서울대학교에서 박사학위를 받게 되었다. 특히 그는 주자학(朱子學)에서 벗어난 ‘다산사상’을 통해 한국의 실학사상을 재발견하고 또한 한민족의 고유사상을 밝히는데 주력하였다. 이을호는 한민족의 고유사상이 ‘한’사상이고, 그 ‘한’사상이야말로 자주적 의식의 발로였으며, 또한 그것은 근대의 조선유학에 이르기까지 그 생명력이 계승되었다는 것을 밝혔다. 그가 ‘한’사상이야말로 자주의식이 내재한 한국적 사유로써 형성된 한국사상이며 그 한국사상은 중국사상과 대등한 사상이라는 것을 천명하였으니, 이는 명실공히 새로운 문화적 독립으로써 우리의 미래적 방향을 제시하고자 한 것이 하겠다. 즉, 일제강점기로부터 광복에 이르기까지 이을호의 일관된 삶은 오로지 우리 민족에게 자존심을 찾도록 한 것이었으며, 그후 다산사상을 통해 한국사상의 재정립에 대한 이을호의 학문연찬은 우리민족에게 자존심을 다시 찾게 하여 민족의 미래에 새로운 희망을 주고자 하는 것이었다.

Hyonam Lee Eul-ho(1910~1998) was born in Yeonggwang county and after finished middle school in hometown and enter the Chung-ang high school in Seoul. In the high school years, he impressed with the national sprit from Hyon Sangyoon in this school and learned to the oriental medicine of four typology from Choi Sungdal, who is a bearer of Lee Jaema. He entered Kyungsung pharmacy college. After graduation this college, he managed the Hoyondang pharmacy in hometown and he tried to the redevelopment of oriental medicine throughout the presentation of several papers. This time, he organized the youth athletic association for the national movement. He was suspected to anti-Japanese movement and went to quod by Japanese police. After 1945, he dedicated education to evoke the national spirits. He could revival the national pride through translated old Classics into Korean, specially he tried to redefine the teaching of Confucianism through the translation of Confucian four books. Lee rediscovered the Korean Practical learning and an indigenous Korean thought throughout Dasan’s philosophy. According to his opinion, a indigenous Koren thought call it ‘Han’ which means the manifestation of a sense of national sovereignty. His researches and establishments suggested to future vision for newly cultural dependence for us.

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Lee Eul-ho, A sense of national sovereignty, Anti-Japanese movement, Kanyangnok, Four Books, Neo-Confucianism, Cheong Yak-Yong, Dasan’s Classic Study, Dasan Thought, Han Thought, Korean Thought