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이 글은 논어에 나타난 악의 의미와 기능을 공자가 주장한 인의 범주 및 공자 인학의 체계 속에서 조명해 보았다. 일반적인 맥락에서 악은 단순히 음악을 의미하거나 인과 무관한 개념이라고 할 수 있다. 하지만 논어에서 공자가 언급하고 있는 악의 개념은 심리 정감의 즐거움 의미와 예술로서의 음악의 의미를 동시에 포괄하는 것인데, 이때 음악이란 또 이른바 시, 가, 무가 일체를 이루는 종합문화예술이다. 공자는 심리 정감의 즐거움과 문화예술로서의 음악을 악의 본질과 기능으로 종합하고 있는데, 악에 관한 공자의 기본 관점은 다음과 같다. 첫째, 심리 정감의 즐거움을 체득하고 누리는 것이 인생의 궁극적 목적이며 또 인간은 이를 통해 이상적 인격을 이룰 수 있다. 둘째, 심리 정감의 즐거움은 종합 문화 예술로서의 음악을 통해 가장 잘 체험할 수 있고 그래서 음악을 교학의 수단으로 적극 활용할 수 있다. 셋째, 심리 정감의 즐거움과 종합 문화 예술로서의 음악은 감각적 심미성과 도덕적 규범성을 아울러 갖추고 있는 것으로, 선善과 미美의 통일을 지향한다. 넷째, 즐거움과 음악은 인仁에 뿌리를 두면서도 동시에 인仁의 실현을 추구하는 것으로서 즐거움과 음악 결국 인仁에 통합된다. 따라서 공자에게 있어서 악은 인의 표현이며 인은 악의 완성이라고 할 수 있지만, 궁극적으로는 악이 인에 포괄되고 있다.



從一般的脈絡看, 樂只指示着一介單純的音樂, 與仁毫無關聯。但是, 在論語孔子所言之樂的意味, 不僅包涵心理情感的快樂, 而且指示藝術的音樂。這裏, 樂的意義 就是所謂詩、歌、舞一體之綜合文化藝術也。因此, 孔子把心理情感之快樂與藝術的音樂綜合起來, 形成了樂的本質和樂的機能, 從而整立對樂的基本觀點。此如, 一、把心理情感體得與享有視爲人生的窮極目的, 人只是從此完成理想人格。二、人只是由於綜合文化藝術的音樂, 完全體驗了整體, 心理情感之快樂是因爲把音樂活用了敎學的手段。三、不僅心理情感之快樂而且綜合文化藝術的音樂, 具備人倫的規範性與藝術的審美性, 從而指向善與美的統一。四、心理情感之快樂與文化藝術的音樂, 根本爲仁而追求仁之實現, 因爲樂之快樂與音樂被統合於仁。此而觀之, 孔子所言之樂就是仁的表現也, 仁就是樂的完成也。