Deforestation and Agricultural Productivity in Korea during the Eighteenth and Nineteenth Centuries

조선의 인구는 장기적으로 증가하였다. 인구증가에 따라 연료와 목재에 대한 수요가 증가하였다. 또 경지수요의 증가에 의해 화전 등 산림의 개간이 확대되었다. 『朝鮮王朝實錄』등 官纂史料에 의하면 18ㆍ19세기는 植樹ㆍ育林 없는 산림의 濫伐과 亂開發의 시대였다. 가히 掠奪的이라고 할만한 수준의 산림이용으로 인해 民有林과 國有林을 막론하고 산림은 황폐되었다. 산림황폐화는 水利體系를 훼손하였고 그 결과 19세기 농업생산성은 하락하였다. 조선에서 인구증가가 '採取林業'에서 '育成林業'으로 전환하는 계기가 되지 못하고 산림황폐화로 귀결된 것은 조선왕조가 林野所有權과 林政에 있어 제도적 혁신에 실패하였기 때문이다.

The population of dynastic Korea expanded as a matter of trend. Population growth resulted in the expansion of demand of fuel and timber in the eighteenth and nineteenth centuries leading to deforestation. Deforestation was accelerated by the increasing need for new cultivatable fields. Public records left vy the dynastic government show that over-exploitation of forest land was in progress without systematic afforestation. The destruction of forest land damaged irrigation and drainage system, lowering agricultural productivity in the nineteenth century. The root cause of the problem lay in defective institutions, which failed to protect property rights to woodland.