이 글에서는 당원의식조사를 기초로 정당원의 이념적·정책적 태도를 살펴보았다. 이 글의 논의결과에 따르면 한국 정당원의 이념정향은 일반국민의 이념정향 분포와 마찬가지로 진보층에 비해 보수층이 다소 두터운 것으로 나타났다. 그럼에도 일반국민의 경우 중도층이 다수를 구성하고 있는 반면, 정당원들의 경우 중도층이 적고, 진보나 보수 가운데 어느 한쪽의 이념성향을 보이는 응답자 층이 상대적으로 많았으며, 특히 일반국민과 비교할 때 2배 이상의 당원들이 극보수로 나타났다. 물론 당원들이 바라보는 소속 정당의 이념정향은 당원들의 이념정향과 커다란 차이를 보이지 않았다. 또한 당원 자신들뿐만 아니라 당원이 바라보는 시각에서도 정당 간에 이념적 차별성은 비교적 뚜렷한 것으로 나타났다. 특히 흥미로운 사실은 당원 자신의 주관적 이념평가뿐만 아니라 소속 정당에 대한 이념평가에서도 한나라당이 민주노동당만큼이나 이념정당적 성격을 강하게 보이고 있는 것으로 확인되었다는 점이다. 한편 한국 정당원들은 전체적으로 볼 때 지난 2008년의 상황을 반영하듯 ‘일자리 창출’이나 ‘규제개혁’과 같은 경제문제를 중요한 정책적 과제로 바라보고 있는 것으로 나타났다. 그럼에도 당원들이 중요하게 생각하게 정책들은 소속 정당에 따라 확실한 차이를 보이고 있는 것으로 확인되었으며, 이는 정당이 특정 이슈를 강조한다는‘강조이론(saliency theory)’을 우리 정당에도 적용할 수 있다는 것을 보여주는 것이라고 할 수 있다. 결국 이 글의 논의 결과를 종합해 볼 때 우리 정당의 당원과 정당은 이념적으로나 정책적으로도 비교적 뚜렷한 차별성을 보이고 있다고 할 수 있다.

The Korean party system lacks many of many of the attributes one finds in most Western democracies. Especially, the Korean political parties are considered that they do not present clear policy alternatives. This paper examines ideological orientation and policy preference of party members using the surveys conducted in 2008. The results of empirical analysis can be abstracted with the following points. First, many party members are positioned themselves light of centre rather than left like ordinary voters. Second, they adopt more extreme ideological position than ordinary voters, especially the members of the Grand National Party. Third, party members emphasize different issues along their party memberships and have developed a fairly distinct policy position. This all suggests that the Korean political parties may be present quite different ideological alternatives and policies against a conventional wisdom about the Korean political parties.

The Korean party system lacks many of many of the attributes one finds in most Western democracies. Especially, the Korean political parties are considered that they do not present clear policy alternatives. This paper examines ideological orientation and policy preference of party members using the surveys conducted in 2008. The results of empirical analysis can be abstracted with the following points. First, many party members are positioned themselves light of centre rather than left like ordinary voters. Second, they adopt more extreme ideological position than ordinary voters, especially the members of the Grand National Party. Third, party members emphasize different issues along their party memberships and have developed a fairly distinct policy position. This all suggests that the Korean political parties may be present quite different ideological alternatives and policies against a conventional wisdom about the Korean political parties.

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party members, political ideology, policy preference, party competition