■ 통상적으로 도시화는 생산요소의 집적화, 규모의 경제, 거래비용 절감 및 생산성 향상, 국내외 투자 유치, 기술흡수 등을 통해 산업화의 기반을 만들어냄으로써 국부를 창출하고 경제발전을 견인함.
- 도시화는 산업화와 경제발전의 산실이라고 할 수 있는데, 한국과 중국 등 아시아 국가들이 압축 고속성장을 달성했던 것도 상당한 정도의 도시발전이 있었기에 가능했음.

■ 그러나 아프리카 도시에서는 이러한 발전의 동력을 찾아보기 어려우며 오히려 ‘새로운 형태의 빈곤’을 만들어내고 있음.
- 아프리카의 도시화는 제반 물적·제도적 인프라 기반이 뒷받침되지 않은 상태에서 인구의 급팽창이 지속되고 있어 ‘빈곤의 도시화’, 또는 ‘빈곤의 지리적 집중화’가 심화되고 있음. 

■ 그럼에도 불구하고 아프리카 도시화에 주목하는 이유는 도시가 가장 많은 경제적 가치를 만들어내는 지리적 공간으로, 국가경제성장의 발전소(powerhouse) 역할을 담당하기 때문임.
- 도시화 과정을 거치지 않고 괄목할 만한 경제발전을 이룬 국가를 찾아보기 어려운데, 오늘날 전 세계 GDP의 80%는 도시에서 창출되고 있음.
- 현재까지 아프리카의 도시화는 공업화 또는 산업화와는 무관하게 진행되어온 것이 사실이지만, 아프리카 국가들은 지속가능한 도시개발을 통한 국가발전전략의 핵심 사항으로 다루고 있음. 

■ 아프리카의 도시화는 앞으로도 계속해서 빠른 속도로 진행될 것으로 예상되고 있는 만큼, 이 지역의 경제·사회적 발전과 빈곤 문제를 다루기 위해서는 도시화에 대한 이해가 필수적이라고 할 수 있음.
- 아프리카의 도시화 문제는 우리나라에 있어 개발협력(ODA)과 새로운 시장개척이라는 두 가지 영역 모두에 걸쳐 있음.
- 본 연구는 이러한 문제인식을 가지고 출발하였는데, 아프리카의 도시화 현상과 협력수요 등을 심층적으로 분석하고, 인프라 분야별로 한국의 협력방안을 모색하는 데 그 목적을 두고 있음.